El carbur de calci (CAC₂) s’utilitza per accelerar la maduració de les mànigues generant gas d’acetilè (C₂H₂) quan interacciona amb la humitat. Aquest mètode simula l’hormona de maduració natural, l’etilè, que la fruita produeix per iniciar el procés de maduració.
Com funciona:
Quan el carbur de calci entra en contacte amb la humitat (des de l’aire o la superfície de la fruita), es produeix una reacció química: CAC 2 + 2 H2O → C2H 2 + ca (OH) 2. Aquesta reacció produeix gas acetilè, que funciona de manera similar a l’etilè, promovent la maduració de la fruita. En conseqüència, els enzims de la fruita converteixen el midó en sucres, suavitzen la fruita i alteren el seu color.
Per què és perillós:
El carbur de calci industrial pot contenir impureses nocives com l’arsènic i el fòsfor, cosa que pot comportar problemes de salut com ara nàusees, marejos i danys neurològics a llarg termini. A més, les mànigues madurades amb carbur de calci poden aparèixer grocs a l'exterior mentre es mantenen no madurs a l'interior, ja que el procés és poc natural i massa ràpid. El contacte directe amb el carbur de calci o el consum de fruites contaminades pot donar lloc a sensacions de cremades, úlceres i problemes digestius.
Alternatives de maduració més segures:
Per promoure la maduració natural, poseu les mànigues en una bossa de paper amb plàtans o pomes madures. Una altra opció és utilitzar additius alimentaris d’etilè aprovats com Ethephone per a la maduració controlada. A més, l’emmagatzematge de mànecs a temperatura ambient pot fomentar de forma natural el procés de maduració.
